Принцип действия турбинных счетчиков основан на измерении числа оборотов турбинки, вращающейся со скоростью, пропорциональной расходу воды, протекающей в трубопроводе. Ось вращения турбинки, в отличии от оси крыльчатки в крыльчатых счетчиках, расположена не перпендикулярно, а параллельно потоку воды. Вращение турбинки через червячный вал и магнитную муфту передается счетному механизму, по показаниям которого определяют количество воды, прошедшей через счетчик.